Bering, Vitus

Vitus Jonassen Bering (12. VIII 1681 Horsens – 19. XII 1741 Beringi saar), Taani päritolu Vene polaaruurija ja meresõitja. Teenis mereväeohvitserina aastast 1703 Vene laevastikus ja võttis osa Põhjasõjast. Määrati 1725 Peeter I käsul esimese Kamtšatka-ekspeditsiooni (selgitamaks Aasia ja Ameerika vahelise maismaaühenduse olemasolu) juhiks. Läbis laeval Svjatoi Gavriil esimesena 1728 Aasia ja Ameerika vahelise väina (nüüd Beringi väin). Juhatas ka teist Kamtšatka-ekspeditsiooni (Suurt põhjaekspeditsiooni), mille kestel avastati mitu saart (osa Aleuudi saari ja Komandorisaarte peasaare (nüüd Beringi saar) ning eurooplastele ka Alaska), kuid ise suri äsjaavastatud saartel 1741 skorbuuti.

Tema nime kannavad meri, väin, saar, mägi, neem ning tema auastme – kommodoor – järgi on nimetatud Komandorisaared. Beringi juhitud ekspeditsiooni viimasest talvituspaigast (1740) arenes hiljem Petropavlovsk-Kamtšatski.

Merelksikon, 1996; muudetud 2011